Flexão de grau nos substantivos

Os substantivos podem variar quanto ao seu grau. Deste modo, eles podem apresentar-se com seu sentido diminuído ou aumentado.

Exs.:

• carro – carrinho (diminutivo) – carrão (aumentativo)
• Dente – dentinho (diminutivo) – dentão (aumentativo)
• Casa – casa pequena (diminutivo) – casa grande (aumentativo)
• Cachorro – cachorro pequeno (diminutivo) – cachorro grande (aumentativo)

Há duas maneiras de formar o aumentativo e o aumentativo: sinteticamente e analiticamente.

Sinteticamente

Os graus aumentativo e diminutivo são formados a partir do acréscimo de um sufixo ao grau normal do substantivo.
Exs.:

• sala – salinha (diminutivo)
• caderno – caderninho (diminutivo)
• homem – homenzinho (diminutivo)
• caneca – canecão (aumentativo)
• dedo – dedão (aumentativo)

Os sufixos aumentativos mais comuns do português são estes:

• aça – caraça
• aço – calhamaço
• alha – muralha
• ão – formigão, copão, cachorrão, pernão, dedão.
• uça - dentuça

Os sufixos diminutivos mais frequentes no português são:

• acho – riacho
• ebre – casebre
• eco – padreco
• ejo – vilarejo
• -eto, -eta – maleta
• inho – menininho
• inha – menininha
• -zinho, -zinha – irmãzinha
• isco - chuvisco

Analiticamente

Os graus aumentativo e diminutivo são formados a partir do acréscimo de uma palavra com sentido de aumento (grande) ou de diminuição (pequeno).
Exs.:

• sala pequena
• caderno pequeno
• caneca grande
• dedo grande

Observação: Nem sempre o grau diminutivo é utilizado para indicar tamanho físico, muitas vezes ele é utilizado para expressar desprezo e crítica em relação objetos ou pessoas.
Exs.:

• Esse livreco não vale nada.
• João é um padreco!
• Povinho estranho.

Por outro lado, algumas palavras utilizadas no grau diminutivo também podem indicar carinho.
Exs.:

• Minha maninha é um amor.
• Minha mãezinha linda!
• Camila é tão lindinha!

Bibliografia:
BECHARA, Evanildo. Moderna gramática portuguesa. 38 ed. rev. ampl. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2015.
CEGALLA, Domingos Paschoal. Novíssima gramática da língua portuguesa. 41 ed. São Paulo: Editora Nacional, 1998.
PERINI, Mario A. Gramática do português brasileiro. São Paulo: Parábola Editorial, 2010.
SOUZA, Jésus Barbosa de; CAMPEDELLI, Samira Youssef. Minigramática. 2 ed. São Paulo: Editora Saraiva, 2000.