O que é parasitismo

Em todos os ecossistemas,ha populações  de diferentes especies que vivem em relação de interdependência direta ou indireta.Tais relações podem estar ligadas a alimentação,a reprodução,a proteção,ao território e podem implicar beneficio ou prejuízo para os indivíduos associados.Genericamente,essas associações são chamadas de simbioses e incluem o parasitismo,que,se não e a relação mais difundida entre as especies,pelo menos e a mais estudada.De fato,praticamente não existem seres vivos que não tenham parasitas, o que acontece inclusive com as bactérias,que podem ser atacadas por vírus muitos especiais,os bacteriófagos.
O parasitismo e uma associação entre seres de especies diferentes,na qual ha beneficio unilateral;um dos seres,o parasita,abriga-se e alimenta-se a custa de outro,o hospedeiro.
Parasitas e hospedeiros,ao longo de milhares de anos de evolução,desenvolveram importantes adaptações que lhes garantem maior eficiência:o parasita aproveita-se melhor do hospedeiro,sem mata-lo,enquanto o hospedeiro protege-se melhor da espoliação.


Os principais parasitas


Na historia das mais antigas civilizações existem escritos,peças arqueológicas e mesmo fosseis que provam a ocorrência de diferentes doenças parasitarias não só em populações humanas,mais também em outras especies de animais.Estatuetas, Múmias e peças esqueléticas de civilizações do Egito,Peru,México, países da Europa,China,entre outros,revelam varias marcas de doenças parasitarias tanto causadas por microrganismos como por vermes.Assim,forram encontradas indícios de doenças como a varíola,a tuberculose óssea,a elefantíase, a esquistosomose e a leishmaniose.


Elefantíase                         Esquistosomose                             Leishmaniose